【摘要】明代政治现实的过分严苛迫使当时的士大夫苇体在政治实践的过程中陷入进退两难的境地，因此明人必须另寻一条新的外王之路以安顿士人身份的价值感和社会责任感，否则就只能沦没於趋利避害的政治苟且和惟皇权意志是从的价值虚无中。王阳明在对道德理念的直接表述中间接讨论了传统的外王问题，在其心学语境下，他不再将“内圣”与“外王”看作是士人生命中平铺而互补的两极，而是运用知行合一的逻辑将二者看作是一体二用的同一关系，以本体的价值呈现取代政治实践的现实指向，而“致良知”说则通过对“知”的强调，意在用一种开放性的良知见在秩序替换统摄於皇权一极的现实权力秩序，变善之於人的权力统摄为人之於善的主体明觉，以寄托自己的“救世”期望。